La nostra mente e il nostro corpo traggono beneficio dall’andare off-road, in particolare durante la bassa stagione. Un periodo di rinnovamento: chiudere il capitolo di una stagione significa fare spazio al nuovo per quella successiva.
Come triatleta professionista, avventurarmi nel triathlon off-road due anni fa ha segnato l’inizio della scoperta di una dimensione del tutto nuova di piacere e performance. Il mio debutto è stato involontario (e, a dire il vero, per niente “professionale”). Ho sperimentato con la mountain bike e mi sono ritrovata sui sentieri con gli amici. Tuttavia, mi ha subito regalato una sensazione che non provavo da molti anni: essere una principiante.
Immanchevolmente, verso la fine di settembre qui nelle Blue Ridge Mountains della Virginia, l’autunno mi accoglie con un nuovo invito a ricominciare da capo. La freschezza che mi avvolge nei venti leggeri, come una pagina bianca, è il sussurro della natura che invita a resettare, ritrovare la sintonia e rigenerarsi.
Posso far risalire questa sensazione nostalgica ai miei primi giorni di scuola. Nuovo anno scolastico, ~nuova me ~.
Provavo questo senso di nuovo inizio, non nel senso di dover cambiare, ma forse come accade per qualcuno il 1° gennaio: l’opportunità di creare un cambiamento dentro di noi.
Triatleti: famosi per le nostre tendenze da tipo A (ehi, e anche per il divertimento di tipo 2..giusto?) — fieri del nostro allenamento metodico, dei programmi strutturati e della dedizione alla fatica. Ci trovate a seguire il piano con la stessa costanza con cui seguiamo la linea nera in piscina e la linea gialla sulla strada, mantenendo il ritmo, migliorandoci con una tecnica più efficiente, equipaggiamento aerodinamico e le ultime innovazioni tecnologiche. Sono proprio queste qualità ad attirare verso questo sport. C’è sempre un margine di miglioramento in ciascuna disciplina. Senza dubbio, è ciò che rende possibile il livello di risultati richiesto dall’intensità e dalla varietà del multisport.
Finché non è più così. A un certo punto, il desiderio di raggiungere il vertice della competizione non mi dava più energia come un tempo. Ero in burnout.
Inizialmente ho intrapreso il sentiero più sporco, accidentato, sconosciuto e avventuroso dopo i Mondiali del 2019: avevo bisogno di qualcosa di nuovo.
L’autunno del 2019, dopo i Campionati del Mondo in Svizzera, ha portato con sé sfide inattese anche nella mia vita personale. Il richiamo del trail running e della bici è nato come un modo per ritrovare il contatto con il mio corpo e con la natura. È iniziato quando la mia comunità di amici e il mio coraggioso partner mi hanno messa su una hardtail anni ’80, facendomi conoscere le montagne vicino a casa che ancora non avevo esplorato e, bisogna riconoscerlo… incoraggiandomi a vivere un modo completamente nuovo di muovermi. Ne ero totalmente conquistata.
È successo che, mentre il 2020 seguiva il suo corso, il mio desiderio di imprese progettate da me e di fissare le mie sfide personali non faceva che crescere, dato che le gare erano state sospese.
I sentieri mi hanno dato tutto ciò di cui non sapevo di avere bisogno: solitudine nella natura, una pausa dall’impatto continuo dell’asfalto e dall’ossessione per il ritmo, tempo con la mia nuova cagnolina (se devo essere sincera con me stessa, uscivo soprattutto per lei), e una via di fuga dalla struttura della competizione e dell’allenamento.
Due anni dopo, ho la prospettiva necessaria per vedere quanto tutto questo abbia cambiato radicalmente la mia salute e il mio desiderio di praticare questo sport nel lungo periodo.
Ecco cosa ho imparato scegliendo un nuovo modo di vivere il multisport, e perché questo è il momento perfetto per andare off-road.
1. Tornare a essere principianti è difficile, ma essenziale
C’è qualcosa, nel cominciare cose nuove, soprattutto da adulti, per cui ci si aspetta che arriviamo subito al punto e capiamo tutto senza difficoltà. Questo comporta un ulteriore livello di sfida emotiva, che richiede coraggio e umiltà per essere superato.
Ecco il punto del fare cose difficili: costruisci fiducia in te stessa. È liberatorio lasciar andare aspettative irrealistiche. Impari che puoi farcela, annaspando e tenendo a malapena la testa fuori dall’acqua, ma continuando a espanderti.
Mi sono sentita riaccesa da quella crescita assolutamente terrificante ma ampia che accompagna ogni nuova esperienza. Era la stessa ricerca costante di miglioramento che per vent’anni mi ha riportata in piscina giorno dopo giorno. È proprio questa ricerca del miglioramento che mi ha fatta innamorare del triathlon agonistico. Richiedeva tutta la mia attenzione e la mia presenza, e non mi sono mai sentita più viva. Imparare a fare mountain bike è stato l’inizio di tanti altri “primi passi” per me. Poco dopo, ho sentito quell’espansione interiore irradiarsi in ogni aspetto della mia vita.
2. Riduzione degli infortuni da sovraccarico
Allenarsi su terreni misti offre una pausa dall’impatto continuo dell’asfalto. La riduzione degli infortuni negli ultimi due anni mi ha portata al periodo di allenamento più costante di sempre. I sentieri richiedono schemi di movimento più vari: ti alzi dalla sella, spingi la bici a piedi in salita (sante gambe/capacità aerobica/forza delle braccia), cambi posizione mentre danzi tra le rocce. I piccoli muscoli dei miei piedi sono stati coinvolti in modi nuovi e non era più un passo dopo l’altro dello stesso movimento ripetitivo.
3. Atletismo rafforzato
Sui sentieri non puoi fingere di essere forte.
Prima, un sassolino sul mio percorso bastava a farmi finire io e il mio copertone da strada da 21 mm in un fosso. Mi ci è voluto molto tempo per imparare che potevo superare le rocce in scioltezza (e, ancora meglio, come USARE tutto il corpo per passarci sopra con controllo!). Questo si traduce nella mia capacità di individuare in anticipo la traiettoria sui sentieri, in una migliore guida della bici, nell’attivazione muscolare e nel coinvolgimento di tutto il corpo (non solo nel forzare la bici oltre le radici).
Quando lasci la strada ed entri nel bosco, sei costretta a dare importanza alle diverse discipline nel corso delle stagioni: questo introduce varietà e diversità nell’allenamento.
L’altro beneficio inatteso: un maggiore rispetto per il nostro corpo e per il mondo naturale, mentre ci adattiamo alle stagioni. Nel corso dell’anno ho spostato il focus da una gara di trail running di 80 km a una gara ciclistica di 160 km, a una frequente enfasi sul nuoto, fino al triathlon short track e alle distanze più lunghe. La mia capacità di spaziare si è ampliata e, come effetto collaterale, questo ha ricaricato in modo nuovo la mia motivazione per ogni disciplina.
Leggi di più nel post della prossima settimana!
Informazioni sull’autrice:
Amanda Presgraves integra in modo unico la propria esperienza in alimentazione e salute, business, atletica, sviluppo della comunità e mindset come: triatleta professionista USA e atleta off-road di ultra-endurance, autrice di “The NonRecipe Book”, imprenditrice nel settore delle startup alimentari e mindset coach con base nel cuore della Shenandoah Valley, a Harrisonburg, Virginia.