Wähle Dein eigenes Abenteuer – Cross Virginia Ultra-Triathlon Abenteuer

Wähle dein eigenes Abenteuer – Cross Virginia Ultra-Triathlon-Abenteuer von Amanda Presgraves

Ein Ultra-Triathlon quer durch Virginia, getragen von Freundschaft, gestärkt durch Dankbarkeit und eine Feier körperlicher Stärke mit Harmonie zwischen innerer und äußerer Natur.


Was ist Cross Virginia (XVA) und warum haben wir es gemacht?

Der Gedanke an Cross Virginia (XVA) begann vor 1,5 Jahren als kleiner Samen des „Was wäre wenn“. Die Idee ließ mich nicht los. Wie würde es aussehen, eine Herausforderung nach meinen eigenen Bedingungen zu schaffen? Die versteckten Motive im Sport wie Geld, persönliche Bestzeiten, Podestplätze und äußere Zwänge auszuschalten? Wie würde es aussehen, mich mit meiner innersten Natur wieder zu verbinden? Als Feier. Diese Region zu durchqueren, in der ich so glücklich bin, täglich zu schwimmen, Rad zu fahren und zu laufen. Teile zusammenzufügen, die ich noch nicht gesehen hatte. Andere mit einzubeziehen, gemeinsam mit mir.

Es war bei unserer ersten gemeinsamen Radtour durch die sanften Hügel der Shenandoah Valley-Landschaft (nachdem das einfachster, zeitflüchtiger Ausflug über Gespräche zu Essenskreationen, verschlungenen Lebenswegen, sportlichen Ansätzen und was zum Teufel wir in dieser Welt wollen), wusste ich, dass ich die Idee Erin Horil, einer befreundeten Profi-Triathletin, vorschlagen musste. Obwohl sich unsere Renn- und Trainingsschwerpunkte stark unterscheiden,ffverschieden – ich selbst, einff-Straßen-Triathlon und ihr Fokus auf Kurzstreckenrennen mit Windschattenfreigabe – sind wir in unserer Herangehensweise und dem Wert, den wir im Sport finden, viel ähnlicher, als man auf den ersten Blick sieht.

Gemeinsam entwickelten wir ein für uns bedeutungsvolles, selbst kreiertes Ultra-Triathlon-Event, das als erdende Erinnerung dienen sollte, dass wir uns auf den Weg machen könnenff indem wir unsere eigenen sportlichen Leistungen entwerfen und wählen – egal, wo man sich auf seiner sportlichen und persönlichen Reise befindet – um eine Herausforderung nach unseren Bedingungen zu verfolgen, als Feier dieser Welt und unserer Körper.

XVA war für uns eine Möglichkeit, eine Herausforderung nach unseren eigenen Bedingungen zu schaffen – unser eigenes Abenteuer zu wählen. Kostenfrei, unter Nutzung öffentlicher Flächen – eine Erinnerung daran, dass die Suche nach einer tieferen Verbindung mit uns selbst und dieser Welt direkt vor unserer Haustür beginnt – kein 1.000-Dollar-Rennen, keine Unmengen an Ausrüstung oder extravagante Reisen nötig. Unsere Saison auf unkonventionelle Weise zu starten, schien die größte Feier und Rückkehr zu dem zu sein, was uns Tag für Tag antreibt.

Foto: Unsere Stimmung blieb hoch, als wir in eine verwirrende Mischung aus Nebel und Dunst eintauchten, schaut euch meinen Lieblings-Zoot-Neoprenanzug an.

Versuch #1:

Donnerstag, 8. Juni, bei einem entspannten Abfahrtstermin gegen 6 Uhr morgens, machten wir uns auf den Wegff auf unserer ersten Reise. Am Übergang zwischen Piedmont und Küstenebene Virginias, in Erins Heimat Richmond, begaben wir uns auf eine ruhige Schwimmstrecke von 2,5 Meilen. Richmond liegt an dem, was Historiker die „Fall Line“ nennen – der Punkt, an dem sich mäandernde Flüsse, kleine Wasserfälle und verstreute Stromschnellen („fallen“) absenken.ff hart, Sedimente und Steine, während sie ihren Weg zum Ozean machen. Dort begannen wir, gut gelaunt und bei niedrigem Wasserstand, 4.600 neblige Yards durch dieses einzigartig magische Wassergebiet Virginias zu schwimmen.

Unsere gut durchdachte Route sollte dann 130 Meilen nach Osten mit zunehmender Höhe von der Hauptstadt zu den Blue Ridge Mountains führen, wo wir anschließend 30 Meilen nach Norden auf dem Appalachian Trail im Shenandoah Nationalpark laufen würden, mit Blick auf das Tal im Westen, ein Gebiet, das ich so glücklich nennen darf mein Zuhause.

Die zunehmend schlechte Sicht durch den Rauch der kanadischen Waldbrände ließ uns unsicher, aber stetig vorwärts gehen. Nach etwa zwei Stunden und 35 Meilen auf dem Fahrrad informierten uns unsere Unfähigkeit, tief durchzuatmen, brennende Augen und zunehmende Kopfschmerzen, dass etwas nicht stimmte.ff. Wir zückten unsere Handys, um die roten Luftqualitätswarnungen zu sehen. Ein AQI von etwa 180, der im Nationalpark auf 260 anstieg, ließ uns am Straßenrand zusammenkauern und unsere Richtung überdenken. Unsere Luft und Träume suffsetzte uns gleichermaßen unter Druck. Die Umstände zwangen uns, unsere Absicht genau zu hinterfragen und wie wir ihr gerecht werden können.

Das Durchhalten unter rauchigen, gefährlichen Bedingungen war weder eine Feier noch ein Dienst an unserem Körper oder unserem Planeten. In Übereinstimmung mit unserer Überlegung zogen wir den Stecker und warteten eine Woche, bis sich die Windrichtung änderte. Das machte unseren zweiten Versuch jedoch umso bedeutungsvoller und erfüllte ihn mit einem erneuerten Gefühl von “wir DÜRFEN das tun”.

Versuch 2:

Neun Tage später, nur wenige Tage vor der Sommersonnenwende, verbrachten wir einen der längsten Tage des Jahres damit, in jedem Moment dieses Lichts (und der Dunkelheit) neue Seiten an uns zu entdecken. In maßgeschneiderten, von Zoot entworfenen Outfits – bunte, verspielte, mit Kritzeleien verzierte Lebensmittel schmückten unsere Fahrrad-/Triathlon-Kits – das Anziehen brachte Leichtigkeit und Freude für den bevorstehenden herausfordernden Tag.

Foto: Das Leuchten der Sonne begrüßte uns um 5:44 Uhr. Foto aufgenommen aus einem Video von Andrew DeVier-Scott

DER SCHWIMMEN

Die Routine war nun vertraut, wir zogen den Reißverschluss hoch und tauchten mühelos in den angenehmen James River ein.

Es dauerte kaum länger als fünf Minuten, bis wir unsere Köpfe herausstreckten und uns gegenseitig scherzten, dass wir in unseren Neoprenanzügen sous-vide kochen würden. Weder Erin noch ich waren darüber verärgert. Der Juni war ungewöhnlich kühl gewesen, und wir sehnten uns nach der Sommerhitze. Wir glitten entlang des glänzenden Flusses zwischen quakenden Enten und einigen morgendlichen Kajakfahrern – begleitet von selten klaren Himmel (eine Pause vom Rauch!) – das fühlte sich wie ein sanfter, ruhiger Empfang an an dem längsten Tag voller Bewegung in unserem Leben.

In diesem Moment jedoch konzentrierten wir uns nicht auf das, was vor uns lag, sondern nur auf das, was direkt vor uns war. Man kann nicht anders. Wir üben, unseren Geist zu beruhigen, nehmen es Schlag für Schlag. Wir genießen die Leichtigkeit der Strömung flussabwärts und arbeiten gemeinsam wieder flussaufwärts. Triathlons verlangen, dass man die Präsenz und Aufmerksamkeit jeder Disziplin, jeden Augenblicks genießt. Jeder Kopf hebt sich, jeder Atemzug im jungen Morgenlicht fühlte sich wie die einfachste Belohnung im Vergleich zu unserem vorherigen, nebelverhangenen Versuch an. Unsere GPS-Route danach stimmte zu.

DIE FAHRT

Punkt-zu-Punkt-Fahrten sind selten. Erin und ich fanden uns immer wieder voller Staunen und Ehrfurcht. Der stärkste Antrieb – unser menschlich angetriebenes Pedal konnte uns quer durch den Bundesstaat bringen! Die Zeit fühlt sich anders an.ffanders, wenn du dich mit dem Fahrrad (und zu Fuß) zu einem Ziel bewegst. Radfahren bietet eine Gegenüberstellung – subtile Veränderungen in Luft, Temperatur und Licht sind sehr fortschrittliche Erfahrungen, doch diese sanft wechselnden Umweltveränderungen hinterlassen die auffälligsten Eindrücke. Du fühlst alles. Und das ist der Punkt. Vom Durchrollen der jungen, fußhohen Reihen üppigen Maises im Piedmont bis zum Erklimmen des sengenden Berges auf dem Skyline Drive, jeder Pedaltrittfferlebten eine Bandbreite geografischer Entwicklung, bei der wir den ganzen Tag über hörbar staunten und ehrfürchtig waren.

Foto: Radstrecke vom James River zum Afton Mountain auf dem Blue Ridge Parkway.

Die Radstrecke war die Verbindung gemeinsamen Bodens zwischen unseren beiden Heimatorten. Zusammen in der Mitte, radelten wir unbekanntes Terrain entlang des anderen – in unserem eigenen Geist, Körper und geografisch. Beginnend auf Meereshöhe in Richmond und auf dem Weg zur Blue Ridge-Region – ein geschätzter, schmaler Gebirgszug, der sich von Süd-Pennsylvania bis zur nördlichen Spitze von South Carolina/Georgia durch die USA zieht.

Der Name stammt von seinem lebhaft blauen, zerklüfteten Erscheinung. Zehn Meilen vor Charlottesville erblickten wir zum ersten Mal die einladende und auffallend schöne Bergkette – „wir bekommen so bald laufen zu können”. Jeder Teil des Tages im MultisportffSport ist ein Geschenk. Gerade wenn man Ermüdung und Monotonie einer Disziplin erreicht, balanciert man ein wellenartiges Gefühl des Im-Moment-Seins mit der Vorfreude auf Abwechslung – ein neuer Fokus.

Foto: Über 1.400 Meter Höhenanstieg wurden auf 198 Kilometern zurückgelegt, hauptsächlich in den letzten Kilometern des allzu vertrauten Afton Mountain, als wir den Start unseres Laufs erreichten. Foto aufgenommen aus dem Video von Andrew DeVier-Scott

Foto: Veganes Mac and Cheese und Kartoffelkuchen bei Botanical Plant-Based Fare in Charlottesville retteten den Tag. Foto aufgenommen von Andrew DeVier-Scott per Video.

Unser Mittagessen war kein gewöhnlicher verzweifelter Tankstellenstopp – wir wussten, dass es genauso lange dauern würde, eine volle Mahlzeit zu verschlingen (und noch etwas für den Lauf/die Nacht übrig zu haben), wie einen Convenience-Store zu besuchen. Das war ein Höhepunkt des Tages. Noch besser: Beim Übergang auf der Skyline Drive von unserer Fahrt zum Lauf steckten wir noch Reste in den Mund.

mein Mund. Ich ahnte nicht, dass dies der letzte Bissen fester Nahrung sein würde, den ich an diesem Tag zu mir nehmen konnte.

DER LAUF

Es gibt nichts Vergleichbares zum Glanz Virginias in voller Blüte im Juni. Genau diese Schönheit zieht im Sommer Touristen in die Region. Die Waldfarne sind üppig, Wasser plätschert (oder rauscht, wenn man Glück hat), und dazu der atemberaubende Anblick orangefarbener Himmel vor der blau schimmernden Bergkulisse.

Foto: Unser momentanes Verlangsamen, um diese Aussicht aus 900 Metern Höhe über dem Shenandoah-Tal zu genießen, geschah ohne Reue. Das ist ein Teil der Freude an diesen selbstgeschaffenen Unternehmungen, sie folgen unserem eigenen Zeitplan (auch wenn das bedeutet, dass wir ein Zieltempo opfern).

Diese Bergkette, in der wir uns ausgedehnt wiederfanden (weit über unseren Plan hinaus – dazu kommen wir noch), wurde vor Milliarden von Jahren durch eine mächtige geographische Kraft geformt. Drückend,

das Fallen, Erhitzen und Zerreißen von Landmassen und eine einzigartige Ablagerung von Gestein, die zur Entstehung des technisch anspruchsvollen felsigen Geländes führte, das wir

die nächsten acht Stunden besser kennenlernen.

Mehr als 10.000 Jahre lang wurde das Land, auf dem wir liefen, von der Monacan Indian Nation gepflegt, bevor es im 18. Jahrhundert von Siedlern kolonisiert und aus der Geschichte gelöscht wurde. In den frühen 1930er Jahren führte der Bau der Nationalparks im ganzen Land, darunter auch des Shenandoah Nationalparks, von dem Erin und ich heute profitieren, dazu, dass unzählige Bergbewohner aus ihren Häusern vertrieben wurden. Landbesitzer, Bauernhöfe, Obstgärten und menschliche Behausungen wurden gewaltsam ins Tal verdrängt. Dieses Land, das wir als reichhaltig und üppig empfinden, birgt einen großen historischen Kontext, der, wenn man ihn kennt, nur zu mehr Tiefe, Perspektive und Respekt führt. Man kennt seinen Platz in einem System besser, wenn man das Ganze aus der Distanz betrachtet.

Die Berge an der Ostküste sind eine Herausforderung, daran würden wir uns erinnern. „Mach weiter voran“ - das ist *alles*, was Ultra-Laufen von dir verlangt. Besonders nach einem Tag Schwimmen und Radfahren. Schritt für Schritt. So einfach und gleichzeitig so qualvoll. Ein schmerzhafter Segen, aber das größte Geschenk. Dass das deine einzige Absicht, Sorge, dein einziges Anliegen ist – deinen rechten Fuß heben, den linken tragen, die Zehe absenken und den Boden abstoßen. Die mechanische Bewegung eines Schrittes ist im Vergleich zu vielen anderen Herausforderungen, denen Menschen gegenüberstehen, einfach. Dankbarkeitwir würden uns gegenseitig daran erinnern, das im Vordergrund zu behalten.

Wir wurden still, während die Meilen vergingen, doch die Unterstützung pulsierte dazwischen – dem anderen zu helfen, zog dich von deinem eigenen Unbehagen weg. Wenn deine Aufmerksamkeit darauf liegt, die Person neben dir zu stärken, gibt es keinen Raum, über deinen eigenen körperlichen Schmerz nachzudenken. Es verändert deine Gefühle, verändert deine Gedanken, verändert deinen Körper. Und so geht das shufflngsbewegung – sei es so, keine Scham – das ist es, was es braucht. Ein Verzicht auf Urteil. Ein Maß nicht nach der Zeit, sondern nach der einfachen Tat der Vorwärtsbewegung. Das können wir.

Hier wurden unsere Mägen auf die Probe gestellt. Faustregel – ich weiß, dass man auf alles vorbereitet sein muss, wenn man sich stundenlang anstrengt. Hart, weich, zäh, knusprig, süß, herzhaft. Vielfalt ist der Schlüssel.

Ich habe gelernt, dass egal wie sehr ich die Vorstellung von einer Handvoll Trail-Mix schätze, wenn ich an meine Grenzen gehe – das ist das Letzte, was ich kauen und schlucken möchte. Weiche, im Mund zergehende Lebensmittel sind am befriedigendsten. Weniger effort, leicht abzulegen, wird zum Namen des Namens.

Meine Erinnerung an Snacks wurde verschwommen, sobald die Sonne unterging. Tatsächlich wurde alles verschwommen. Es gibt etwas so Meditatives, Schlafähnliches beim Laufen in der Nacht. Wenn du jemals in einem sensorischen Entspannungstank warst – das ist das Näheste, was ich zur Beschreibung finde. Die minimalen Reize, das Folgen einer Stirnlampe, es ist still. Im Gegensatz zum höchsten Unbehagen findet man an diesem Ort in der Zeit eine ruhige Gelassenheit. Im Dunkeln fühlt man sich allein. Es war das Lied der Nachtschwalben, das uns in die Dämmerung wiegte, wo wir daran erinnert wurden, dass wir nicht allein waren.

Die Meilen waren technisch, langsam vorankommend, und obwohl keiner von uns es zugeben wollte, setzte sich die Erschöpfung fest. Erin hatte die Idee, dass wir während des Trail-Marathons jeweils einen Satz, eine Absicht oder ein Mantra aufschreiben würden, das wir bei jeder Meile lesen. Wir beide haben Sportwissenschaften an der James Madison University studiert – Erin jetzt als Triathlon-Coach und ich als Jugend-Mindset-Entwicklungscoach – wir verstehen die Kraft des Denkens und die Forschung, die die Rolle unserer Mentalität für unsere Fähigkeit verteidigt, nicht nur zu finishen, sondern uns dabei auch weiterzuentwickeln. Dennoch fühlte sich das diffetwas, das über unsere persönliche Fähigkeit zum Durchhalten hinausging. Es ging um einander. Den anderen unterstützen. Meile für Meile sprachen wir laut oder meditierten, regten Gespräche an, lenkten unseren Fokus und was sich als eine symbolische Form der Reflexion herausstellte. Immer dann, wenn wir es am meisten brauchten.

Die letzten 15 Meilen waren ein demütigendes Tempo. Wir hatten keinen festen Zielzeitpunkt für den Tag, aber wir erwarteten, vor Sonnenuntergang fertig zu sein. Unsere Naivität ist im Nachhinein komisch. Zu diesem Zeitpunkt konnte ich nur noch Spring-Gels bei mir behalten, und ich versuchte immer noch, das mindestens ein- bis zweimal pro Stunde zu schaffen. Erins Gesellschaft ermöglichte es mir, Bereiche zu betreten, die mir zuvor verschlossen waren, Reserven tief in mir zu entdecken, Frieden in diesem Moment zu finden und vor allem, Bedeutung. Die Nahrung durch menschliche Verbindung und Freundschaft war eine Energie, der ich das Finishen zuschreibe.

Wir sprechen darüber, wie die Natur uns erhält und nährt. Wir sind die Natur. Es sind wir selbst und die Energie voneinander. Und nach 19 Stunden Bewegung habe ich gelernt, das ist es, was uns durchbringt. Unsere Herausforderungen sind nicht dazu gedacht, allein gemeistert zu werden.

tiefer.

Ein Ziel zu teilen – und dann noch so eine Herausforderung – mit einer anderen Person schenkt dir die Gabe einer vertieften Freundschaft. Es zeigte uns, dass wir zwar das Rennen lieben, unsere Herzen aber für die Lektionen von Sport und Bewegung schlagen. Dafür, mit jemand anderem in der Natur einzutauchen. Dass es so einfach sein kann.

Jeder von uns kann sich kühne, einst unüberwindbare, herausfordernde Ziele setzen. Einfach so. Weil du wissen willst, wie es sich anfühlt

möchte erreichen, gezogen und gedrückt werden. Die Grenzen deiner Entfaltung kennen. Mit deinem Geist Freundschaft schließen. Dunkelheit kennen und Licht finden. Einfach wissen, wie es sich anfühlt, mit jeder Zelle deines Körpers verbunden zu sein. Eine intime Beziehung zur Welt um dich herum haben.

Als Menschen sind wir von Natur aus neugierig. Wir sind auch kreativ geboren – also erfinde etwas, das für dich Bedeutung hat. Erschaffe es. Wähle es. Setze es um, weil du es dir selbst versprochen hast. Du kannst das heute tun. Es

Foto: Das letzte Teilstück unseres Ultra-Triathlons umfasst 26,2 Meilen des Haupt-Appalachian-Trails, bis wir am folgenden Morgen um 1:10 Uhr delirierend am Doyle’s River ankommen und unseren efforts.

Die finalen Statistiken und Erkenntnisse:

2,5 Meilen Schwimmen
123 Meilen Radfahren
und einem Trail-/Parkway-Marathon von 26,2 Meilen, um die Nacht abzurunden.

Es gibt ein nachklingendes Gefühl von Bedeutung, das das Erreichen und Vorfreuen auf uns hat. *der Prozess* Wir verbringen viel mehr Zeit mit der Vorbereitung – mit der Vorfreude auf etwas – als mit dem Erleben des Höhepunkts. Wir haben XVA mit einem affibleibender Eindruck, um diese Zeit zu schätzen. Verfolge sie

beginnt nicht mit einem Triathlon quer durchs Bundesland, sondern genau dort, wo du gerade bist.

Foto: Zoots kräftige Farbkombinationen beleuchtet uns durch die Nacht! Nach dem Überqueren unserer „Ziellinie“ fanden Erin und ich die Energie, uns gegenseitig (und unserem Ehemann-Team!) mit „Rennmedaillen“ zu überraschen. Erin hat mir auf lustige Weise einen mit Magazin-Collagen gestalteten Teller besorgt, und ich habe ihr einen „Renngürtel“ für ihr erstes Ultra erstellt!



Amanda Presgraves ist eine Elite-Zoot-Athletin, die ihre Expertise in den Bereichen Ernährung und Gesundheit, Wirtschaft, Sport, Gemeinschaftsentwicklung und Mindset einzigartig verbindet als: professionelle US-Triathletin und Ultra-Endurance-Offroad-Athletin, Mindset-Coach, Autorin von „The NonRecipe Book“ und Fachfrau für Lebensmittelsysteme im Herzen des Shenandoah Valley in Harrisonburg, Virginia.