Terminar una carrera de 100 millas es una hazaña inimaginable para la mayoría de nosotros, un hito épico en el ultramaratón que incluso corredores experimentados tardan años en lograr. Pero no para la corredora texana y triatleta amateur IRONMAN Roni Garrett – Roni alcanzó su meta en 2017 apenas tres años después de correr su primer maratón.
Aquí, con sus propias palabras, Roni, de 37 años (que compite en maratón, ultra trail, duatlón, triatlón y acuatlón) relata su experiencia corriendo la carrera Brazos Bend 100 hace tres años, compartiendo lo que le costó cruzar la meta tras 27 horas corriendo a temperaturas bajo cero.
El camino hacia las 104 millas… ¡es una montaña rusa de por vida!
¿Quién soy?
Siempre he sido corredora, pero el medio maratón era mi punto ideal. Era una distancia lo suficientemente larga como para no sentirse abrumadora. Con los años, empecé a amar correr distancias cada vez más largas. Corrí mi primer maratón, el Maratón de Houston, en 2014 y luego me encontré haciendo múltiples triatlones IRONMAN y maratones, y me encantó, pero esto me dejó preguntándome: ‘¿qué más podría hacer mi cuerpo?’ Había hecho varias carreras de trail, visto a los ultracorredores y pensé que estaban LOCOS. Así que me embarqué en explorar el mundo del ultramaratón.
¿Qué me llevó a la línea de salida?
Me tomó dos años llegar a la línea de salida del Brazos Bend 100. El año anterior, hice varios maratones, carreras de trail y una de 50 millas para prepararme físicamente. El año que corrí las 100 millas, también hice dos maratones y un IRONMAN. El entrenamiento cruzado para el IRONMAN fue de gran ayuda para mantenerme libre de lesiones. Nadar, andar en bicicleta y el entrenamiento con pesas fueron clave para mi éxito. Recomiendo mucho levantar pesas para fortalecer el core y la parte baja de la espalda.
La mayoría de la gente quiere saber cuánto corrí para prepararme para las 100 millas. ¡La respuesta es MUCHO! Corría cinco días a la semana y en cuatro de esos días, corría dos veces al día. Corría 8 millas a las 4:30 am y luego, después del trabajo, 13 millas. Los sábados, durante mi entrenamiento máximo, corría 30 millas en la mañana seguidas de 5 millas en la tarde. Podía fácilmente acumular más de 60 millas en una semana.
Me enfoqué en tomarlo en pequeñas partes manejables. Tuve un gran entrenador en PR Endurance Sports que solo me mostraba mi entrenamiento semanal. No puedes dejar que te abrume y tratar de asimilar mentalmente toda la carrera de una vez. Me entrené para concentrarme en un circuito a la vez.
¿Qué carrera elegí?
Me inscribí en el Brazos Bend 100, una carrera de trail que se realiza en el Parque Estatal Brazos Bend en Texas, conocido por sus caimanes. Consiste en 6 circuitos de 17 millas, aunque el año que la corrí, el primer circuito estaba mal marcado y fue largo, casi 20 millas. En total, el recorrido fue de 104 millas.
La temperatura en Texas durante la carrera fue un frío helado de 30°F (-1° Celsius). Estaba lista, emocionada y tranquila antes de la carrera, y en la línea de salida me concentré en calmar mi mente para no sentirme abrumada.
¿Cómo lo logré?
¡Con la ayuda de un grupo increíble de amigos! Tuve el grupo de pacers más asombroso. La clave más importante para esta carrera es un equipo sólido y un plan sólido. Esta carrera fue un éxito principalmente gracias a mi equipo de apoyo. El recorrido permitía que me detuviera en nuestro “campamento base” al inicio de cada circuito, donde cambiaba mis calcetines y zapatos y recargaba mi nutrición. Cada persona en mi equipo jugó un papel clave en mi éxito: desde tener mis botellas listas cuando terminaba un circuito, hasta ponerme parches para ampollas y ungüento de mentol en los tobillos y pies, cambiar mis calcetines y tener todo lo que necesitaba listo para continuar. Mi equipo incluso corrió conmigo en medio del frío helado y se quedó toda la noche allí. No podría haber pedido un mejor equipo de apoyo y los quiero mucho por eso.
¿Qué me mantuvo en marcha?
Corrí 27 horas seguidas y ¡NO TOMÉ SIETES! Para seguir adelante, siempre repetía en mi mente: ‘Sigue Avanzando’. Hice mi primer kit IRONMAN con esa frase. Además, solo pensaba en la siguiente estación de ayuda y nada más. Mantener los segmentos manejables ayuda a mi estado mental.
¿Cómo me alimenté?
Tenía dos cinturones de carrera, cada uno con cuatro botellas. Dos contenían agua y las otras dos, nutrición Infiniti. Mi objetivo era terminar todos los líquidos durante cada circuito. Cuando regresaba a la base, mi equipo tenía listo el siguiente cinturón para cambiar. También comía croissants y mantequilla de maní. Las estaciones de ayuda tenían buena comida: ¡quesadillas y ramen durante la noche! Hacía frío, así que la comida caliente era deliciosa. No uso geles; siempre he preferido comida real durante las carreras.
¿Cómo se sintió correr 100 millas?
Esta fue la experiencia más humilde y asombrosa que he tenido. Tener a mis amigos apoyándome durante este viaje épico será algo que nunca olvidaré. Ver el amanecer, luego el atardecer y luego el amanecer de nuevo fue increíble. Llegar a la milla 90 fue en realidad el punto más difícil y por primera vez pensé que no terminaría. Suena loco, solo 13 millas más, pero fue intimidante. No solo mi cuerpo se estaba desgastando, sino que mi mente empezó a cuestionar si podría lograrlo. Lo peor fue el día siguiente. No estaba preparada para el dolor. Problemas gastrointestinales y dolores musculares que nunca había sentido.
¿Qué aprendí?
Aprendí que la pasión y la determinación brillan más que el puro atletismo. Y que la mente es el músculo más fuerte de nuestro cuerpo. Quise parar muchas veces. Lloré en la milla 90 pensando que no había forma de continuar con temperaturas de -1°C, pero mi mente fue más fuerte que el dolor físico. De 178 personas, fui una de las 91 que terminó.
Desde el Brazos Bend 100, he seguido compitiendo. Más triatlones IRONMAN, un 70.3 en Escocia, carreras de trail de 50k en Oregón y maratones en Banff, Canadá. Corro para el Team Zoot y me clasifiqué para representar a EE. UU. en el Campeonato Mundial ITU 2020 en Ámsterdam, pero, por supuesto, fue cancelado debido a la pandemia. Seguiré corriendo y superando mis límites. De hecho, apenas estoy empezando a prepararme para mi próxima carrera de 100 millas, espero que el próximo año.
¿Por qué elegí correr 100 millas?
Quería mostrar a las mujeres que se parecen a mí que pueden hacerlo. Los senderos no se preocupan por cuánto dinero ganas o cuál es tu origen, solo les importa que te presentes y hagas el esfuerzo. Muchas veces soy la única mujer negra (o persona) en la línea de salida. Impulsar la visibilidad de mujeres y mujeres de color en deportes “extremos” es una pasión mía. Desde el ultramaratón hasta los triatlones, ¡podemos lograr cualquier cosa!
En la vida, como en las carreras, Sigue Avanzando, te sorprenderás de lo que puedes lograr.
Ronnie Garrett es miembro del Team Zoot Texas
Este blog está escrito por Lessons in Badassery. Consulta más lecciones aquí:
http://lessonsinbadassery.com/roni-garrett-ran-first-100-miles/